Qu'est ce que le Karate

Qu'est ce-que le karaté?

Le Karaté Shotokan peut être défini comme une méthode d'auto-défense originaire du Japon pratiquée à mains nues, héritée de Gishin Funakooshi (1868-1957). Il consiste en l'utilisation de techniques défensives et offensives qui font appel à toutes les parties du corps, exploitées de façon optimale.

La pratique du karaté est divisée en 3 catégories principales :

KIHON : Répétition de mouvements de bases et postures

KATA : Enchaînements de formes prédéfinies qui simulent des situations de combat

KUMITE : Combats

Dans chaque catégorie, le professeur donne au débutant des instructions de base jusqu'à ce que les techniques deviennent naturelles et spontanées. Au fur et à mesure de ses progrès techniques, l'élève progresse également physiquement et sa pratique renforce son endurance. A ce stade il s'intéresse de plus en plus aux katas, à leur complexité ainsi qu'à des formes plus dynamiques telles que les kumité. Lorsque l'élève, par une pratique assidue atteint le niveau de la ceinture noire, sa technique, sa résistance, la vitesse et coordination des mouvements deviennent naturelles. Et c'est à ce niveau qu'on réalise souvent que l'étude du karaté commence vraiment.

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D'ou vient-il? quel est l' heritage du Karate, de Maitre Funakoshi

La Chine

Les origines du karaté sont très vagues et incertaines, et les seules connues aujourd'hui relèvent d'une légende élaborée au XVIIème siècle.

Ce serait un moine venu d'Inde (Bodhidharma) qui se serait rendu au monastère de Shaolin en Chine (~520 Ap JC), pour y enseigner le bouddhisme. Il aurait associé à cet enseignement philosophique, des « pratiques physiques ». Ces pratiques (Kenpo ou « Boxe Shaolin ») auraient donné naissance au Kung-Fu Shaolin.

Ces données n'ont pas de fondement historique irrévocable, mais l'histoire est belle...

Okinawa

Au XVIème siècle, cette « boxe pieds-poings » a atteint Okinawa (île en mer de Chine envahie tantôt par les chinois, tantôt par les japonais). Elle s'est mélangée aux techniques locales d'Okinawa (To-De) pour donner naissance à plusieurs styles Okinawaiens : Shuri-Te, Naha-Te, Tomari-Te. On parla alors de « Main Chinoise » (kara-té) qui deviendra par la suite « l'Art de la Main Vide » pour couper les liens avec son origine chinoise.

Le Japon

En 1922, alors qu'il avait maîtrisé les deux styles principaux d'Okinawa, Maître Gichin Funakoshi (1868-1957), Président de l'Association de l'Esprit des Arts Martiaux, fut choisi parmi ses pairs, tous experts dans leur style respectif, pour faire une démonstration de karaté à la première Exhibition Athlétique Nationale à Tokyo. Cela permit d'introduire le karaté dans le reste du Japon. Sollicité par des amis et des instances officielles, il resta à Tokyo pour enseigner.

Gishin Funakoshi avait pour hobby d'écrire des poèmes sous le pseudonyme de Shoto.  

Le dojo qu'il a fondé à Tokyo en 1936 (détruit lors d'un bombardement en 1943) s'est alors appelé Shotokan, « la maison de Shoto ». Le cercle étroit de ses plus proches élèves s'est quant à lui nommé Shotokai.

Les USA

En 1955, Tsutomu Ohshima, un des derniers élèves directs de Maître Funakoshi (de 1948 à 1953, à l'Université de Waseda, Tokyo, Japon), vint aux Etats Unis pour suivre un cursus universitaire et fut la première personne à enseigner le Karaté dans ce pays, où il demeure toujours.

Ce fut cette même année qu'il organisa l'Association de Karaté de Californie du Sud, qui s'est développée pour devenir l'association nationale à but non lucratif : Shotokan Karate of America (SKA).

France Shotokan

Au cours du séjour de près d'un an qu'il fit à Paris, en 1962, Tsutomu Ohshima donna au karaté français les fondements techniques nécessaires à son essor. Il forma de nombreux élèves et nomma la première commission technique de la toute nouvelle Fédération de karaté, alors section de la fédération de Judo (FFJDA). Il confia le groupe qu'il laissait à Daniel Chemla, qui fonda france Shotokan (1964) regroupant les élèves ceintures noires de Maître Ohshima en France, et dont l'objet est de promouvoir et de développer la pratique du Karaté-do selon l'enseignement de Maître Funakoshi.

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